Porsche au Mans

Un record di vittorie

Per oltre cinque decenni, Porsche ha sempre dominato la 24 Ore di Le Mans. Con 19 vittorie tra il 1970 e il 2017, il produttore di Stoccarda rimane il più vincente nella Sarthe.

Sin dalla creazione del suo primo modello nel 1948, Porsche ha sempre cercato di conferire alle sue auto uno spirito sportivo derivato direttamente dall'esperienza nelle corse. Al momento del debutto alla 24 Ore di Le Mans, tre anni dopo, Porsche aveva perfettamente incorporato questa filosofia industriale nell'intera produzione. Come spiegò Ferry Porsche nella sua autobiografia pubblicata nel 1989, "sono sempre stato convinto che lo sport automobilistico sia un vero precursore dell'innovazione...".

La Porsche 910, iscritta nella classe Sport-Prototipi e guidata da Christian Poirot e Pierre Maublanc, si classificò al 9° posto assoluto nel 1969 e vinse la classe 1.601-2.000 cc. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Porsche / D.R.

La storia del costruttore bavarese è indissolubilmente legata a quella della gara più famosa del mondo. Tuttavia, quando Porsche partecipò per la prima volta alla 24 Ore di Le Mans nel 1951, era ancora un piccolo marchio al debutto, ignaro del favoloso destino che la gara avrebbe portato. E infatti, dopo questa prima esperienza sul circuito di Le Mans, non c'è stato un solo modello della gamma Porsche che non abbia partecipato almeno una volta a questa impegnativa gara.

La 917 fu il modello che avrebbe reso la Porsche una leggenda a Le Mans. Questa è la versione LH guidata da Gérard Larrousse e Willy Khausen, che si classificò seconda e vinse l'Indice di Energia. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Porsche / D.R.

Progressi costanti   

Nel 1951 la Porsche fece la sua prima apparizione sul circuito di Le Mans. La fabbrica iscrisse una sola vettura, affidata ad Auguste Veuillet, importatore francese del marchio, e a Edmond Mouche. Il risultato fu più che onorevole, con un 20° posto e la vittoria nella categoria 751-1100 cm3. Da quel momento in poi, alla partenza di questo evento ci sarebbe stata sempre almeno una Porsche, di fabbrica o privata. L'idea era che i clienti Porsche avrebbero visto regolarmente i modelli del loro marchio preferito compiere imprese impressionanti sul circuito. E a Le Mans, nessun cliente rimarrà deluso. Dopo tutto, la 24 Ore di Le Mans è un formidabile laboratorio tecnologico che Porsche può utilizzare a proprio vantaggio nel suo Centro di Ricerca e Sviluppo di Weissach. Nel corso delle sue partecipazioni alla Sarthe, Porsche ha ottenuto regolarmente posizioni sul podio: Performance Index e Coppa Biennale nel 1955 (Tipo 550), 3° posto assoluto nel 1958 (Tipo 718 RSK) e 2° dieci anni dopo (Tipo 907/8).

Pit stop per la Dauer-Porsche 962 LM dell'equipe Joest Racing, vincitrice nel 1994 con Mauro Baldi, Yannick Dalmas e Hurley Haywood. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés.  Crédits photo © Porsche / D.R.

Il sapore della vittoria   

La prima vittoria fu ottenuta nel 1970 da Hans Herrmann e Richard Attwood al volante di una 917 L iscritta da Porsche System Engineering. Quell'anno, Porsche pose fine alle quattro vittorie consecutive di Ford, iniziate nel 1966. Dopo un feroce duello sotto la pioggia battente, Porsche si aggiudicò magistralmente la vittoria e il giro più veloce della gara. Come in un segno del destino, fu proprio Ferry Porsche a prendere il via alla 38a edizione della gara. Nel 1971, una vera e propria armata bavarese dominò il paddock, con ben trentatré Porsche iscritte. Quell'anno, il costruttore di Zuffenhausen realizzò una doppietta con due diversi team: Martini Racing Team (Helmut Marko e Gijs Van Lennep vincenti con la loro 917 K) e John Wyer Automotive, che si classificò secondo. Oltre a vincere la classifica generale, Porsche ha conquistato il Performance Index e ha battuto il record di distanza con 5.335,313 km completati in ventiquattro ore. Un record che non sarebbe stato battuto fino al 2010, da Audi!

La 16a vittoria di Porsche a Le Mans è arrivata nel 1998 con Allan McNish, Laurent Aiello e Stéphane Ortelli al volante della 911 GT1-98 di fabbrica.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Porsche / D.R.

Il decennio prodigioso   

Dopo le vittorie di Matra dal 1972 al 1974, Porsche continuò a vincere dieci gare fino al 1987, prima con la Tipo 936 del Martini Racing nel 1976 e 1977, e poi nel 1979 con la Tipo 935 K3 del Team Kremer. Dal 1981 in poi seguirono sette vittorie consecutive, tutte grazie alle formidabili macchine da corsa progettate dall'ingegnere Norbert Singer. Come la Porsche 917, che era l'auto da battere nei primi anni Settanta, la 956 e la 962 C dominarono gli anni Ottanta nelle mani di piloti esperti come Jacky Ickx e Derek Bell, che conquistarono quattro vittorie Porsche, due delle quali insieme (1981 e 1982). Solo nel 1994 la Porsche ottenne un altro successo, con la 962 GT-LM preparata da Dauer per il Joest Racing nella classe GT1. Questo team privato, fondato da Reinhold Joest nel 1978, fornì al marchio tedesco altre due vittorie nel 1996 e nel 1997 con le WSC-95 progettate da Tom Walkinshaw. L'anno successivo, Porsche AG avrebbe compiuto una svolta radicale con una 911 GT1, conquistando la sua 16a vittoria a Le Mans. Sedici anni dopo, il team Porsche avrebbe infranto la lunga supremazia di Audi con la sua nuova 919 Hybrid in LMP1, conquistando le prime tre posizioni in classifica. Una vittoria che si sarebbe ripetuta con la stessa vettura nei due anni successivi.

19 VITTORIE A LE MANS

• 1970 Porsche 917 K : Richard Attwood / Hans Herrmann

• 1971 Porsche 917 K : Helmut Marko / Gijs van Lennep

• 1976 Porsche 936 : Jacky Ickx / Gijs van Lennep

• 1977 Porsche 936 : Jürgen Barth / Hurley Haywood / Jacky Ickx

• 1979 Porsche 935 K3 : Klaus Ludwig / Bill Whittington / Don Whittington

• 1981 Porsche 936/81 : Jacky Ickx / Derek Bell

• 1982 Porsche 956 : Jacky Ickx / Derek Bell

• 1983 Porsche 956 : Al Holbert / Hurley Haywood / Vern Schuppan

• 1984 Porsche 956 : Henri Pescarolo / Klaus Ludwig

• 1985 Porsche 956 B : Klaus Ludwig / Paolo Barilla / John Winter

• 1986 Porsche 962 C : Derek Bell / Hans-Joachim Stuck / Al Holbert

• 1987 Porsche 962 C : Derek Bell / Hans-Joachim Stuck / Al Holbert

• 1994 Dauer-Porsche 962 LM : Mauro Baldi / Yannick Dalmas / Hurley Haywood

• 1996 TWR-Porsche WSC-95 : Davy Jones / Manuel Reuter / Alexander Wurz

• 1997 TWR Porsche WSC-95 : Michele Alboreto / Tom Kristensen / Stefan Johansson

• 1998 Porsche 911 GT1-98 : Allan McNish / Laurent Aiello / Stéphane Ortelli

• 2015 Porsche 919 Hybrid : Nico Hülkenberg / Earl Bamber / Nick Tandy

• 2016 Porsche 919 Hybrid : Romain Dumas / Neel Jani / Marc Lieb

• 2017 Porsche 919 Hybrid : Timo Bernhard / Earl Bamber / Brendon Hartley

Risultati ineguagliabili in pista

Il costruttore di Stoccarda è responsabile di alcuni dei momenti più memorabili della storia della 24 Ore di Le Mans e, con l'evento che si appresta a celebrare il suo centenario nel 2023, Porsche vanta un impressionante record di risultati che la pone in cima alla classifica. Nelle sue 71 partecipazioni dal 1951 al 2022, Porsche ha schierato non meno di 837 vetture alla partenza, con un record di 33 vetture nel 1971, su un totale di 49 concorrenti quell'anno. Porsche ha ottenuto 19 vittorie (di cui 7 consecutive dal 1981 al 1987), 18 secondi posti e 17 terzi posti, con un record di 8 triplette (1970, 1979, 1982-1986 e 1996). Porsche ha anche ottenuto 18 Pole Position (6 delle quali consecutive dal 1978 al 1983) e un record di 14 giri più veloci in gara.

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