Porsche 936/81 - 1981

Vuelto a poner en servicio para contrarrestar a sus propias hermanas, revisadas por Joest y Kremer, el Porsche 936 obtuvo la última satisfacción de su carrera en 1981 al ganar sus terceras 24 Horas de Le Mans, cuatro años después de la última victoria.

El 936 debutó en 1976, reemplazando al 917 en la categoría de Prototipos del nuevo Grupo 6 presentado oficialmente ese año. El chasis era una derivación basada en el 908 (908/3 para ser exactos), mientras que el motor turboalimentado de 2 litros con intercooler era similar al del 911 RSR. La carrocería descapotable se tomó del 917/30, y el conjunto se rediseñó para aprovechar al máximo los más de 500 CV. El resultado es un biplaza descapotable ligero y rápido.

Tras una fase de puesta a punto, debutó ganando Le Mans con Gijs Van Lennep y Jacky Ickx, y pasó a ganar seis de las siete rondas del Campeonato Mundial de Coches Deportivos instituido después de que el Campeonato de Sport-Prototipos quedara reservado a los coches más excitantes del Grupo 5 «Silueta» derivados de tipos de carretera.

En 1977, Porsche se concentró en esta última categoría y sacó el 936 con vistas a ganar de nuevo en Le Mans, un objetivo logrado gracias a Jacky Ickx, Hurley Haywood y Jürgen Barth. Al año siguiente, el 936 tuvo que ceder ante el Alpine francés y su potente V6, mientras que en 1979 los dos coches inscritos por Porsche no terminaron la carrera.

En esta etapa, el 936 fue abandonado, pero la marca alemana permitió a sus equipos aliados configurar su propia versión, a veces proporcionándoles el chasis. Este fue el caso del equipo Joest con el 908/80, que tenía las características de un 936 y terminó segundo en Le Mans con los colores de Martini, con Jacky Ickx y Reinhold Joest al volante. En 1981, el anuncio de la reglamentación aplicable a partir de 1982 (que daría lugar al Grupo C) desvió la atención de Porsche hacia el futuro 956. Mientras tanto, la marca decidió reactivar dos 936 destinados al museo, equipándolos con un nuevo motor de 2,65 litros que el equipo técnico había desarrollado para la serie CART/Indy World Car, aunque no pudieron competir debido a un cambio en el reglamento.

El motor se adaptó al Grupo 6, para el que la FIA había decidido suprimir el límite de cilindrada de 3 litros para los coches atmosféricos y de 2,1 litros para los turbo. Con una potencia máxima de 620 CV, el 936/81 se confió a Derek Bell y Jacky Ickx, que volvió a la pista por última vez tras anunciar su retirada. Dominó la sesión de clasificación, seguido del coche de Jochen Mass, Vern Schuppan y Hurley Haywood y del «908» del equipo Joest. Los rivales más duros fueron los Rondeaus, campeones salientes, en su versión M379C, favorecidos por su menor consumo de combustible en comparación con los motores Porsche, consumidores voraces de combustible. A pesar de repostar varias veces, el 936/81 nº 11 ganó con 14 vueltas de ventaja sobre los coches franceses; el otro 936, el nº 12, terminó duodécimo. En 1982, equipos privados como Joest y Kremer modificaron sus 936, transformándolos en coupés que cumplían la normativa del Grupo C. Los 936C fueron inscritos hasta mediados de los años ochenta.