Porsche 936/81 - 1981

De volta à competição para enfrentar os seus próprios irmãos, revistos por Joest e Kremer, o Porsche 936 obteve a última satisfação da sua carreira em 1981 ao vencer a sua terceira 24 Horas de Le Mans, quatro anos após a última vitória.

O 936 estreou em 1976, substituindo o 917 na categoria Protótipos do novo Grupo 6 apresentado oficialmente naquele ano. O chassis era uma derivação baseada no 908 (908/3 para ser exato), enquanto o motor turbo alimentado de 2 litros com intercooler era semelhante ao do 911 RSR. A carroçaria descapotável foi retirada do 917/30, e o conjunto foi redesenhado para aproveitar ao máximo os mais de 500 cv. O resultado é um descapotável biplace leve e rápido.

Após uma fase de afinação, estreou-se vencendo Le Mans com Gijs Van Lennep e Jacky Ickx, e passou a vencer seis das sete rondas do Campeonato Mundial de Carros Desportivos instituído depois de o Campeonato de Sport-Protótipos ter ficado reservado aos carros mais emocionantes do Grupo 5 «Silhueta» derivados de tipos de estrada.

Em 1977, a Porsche concentrou-se nesta última categoria e lançou o 936 com o objetivo de vencer novamente em Le Mans, um objetivo alcançado graças a Jacky Ickx, Hurley Haywood e Jürgen Barth. No ano seguinte, o 936 teve de ceder perante o Alpine francês e o seu potente V6, enquanto em 1979 os dois carros inscritos pela Porsche não terminaram a corrida.

Nesta fase, o 936 foi abandonado, mas a marca alemã permitiu que as suas equipas aliadas configurassem a sua própria versão, por vezes fornecendo-lhes o chassis. Foi o caso da equipa Joest com o 908/80, que tinha as características de um 936 e terminou em segundo lugar em Le Mans com as cores da Martini, com Jacky Ickx e Reinhold Joest ao volante. Em 1981, o anúncio da regulamentação aplicável a partir de 1982 (que daria origem ao Grupo C) desviou a atenção da Porsche para o futuro 956. Entretanto, a marca decidiu reativar dois 936 destinados ao museu, equipando-os com um novo motor de 2,65 litros que a equipa técnica tinha desenvolvido para a série CART/Indy World Car, embora não tenham podido competir devido a uma alteração no regulamento.

O motor foi adaptado ao Grupo 6, para o qual a FIA decidiu eliminar o limite de cilindrada de 3 litros para carros atmosféricos e de 2,1 litros para turbo. Com uma potência máxima de 620 cv, o 936/81 foi confiado a Derek Bell e Jacky Ickx, que voltou às pistas pela última vez após anunciar a sua aposentadoria. Dominou a sessão de qualificação, seguido pelo carro de Jochen Mass, Vern Schuppan e Hurley Haywood e pelo «908» da equipa Joest. Os rivais mais difíceis foram os Rondeaus, campeões cessantes, na sua versão M379C, favorecidos pelo seu menor consumo de combustível em comparação com os motores Porsche, consumidores vorazes de combustível. Apesar de reabastecer várias vezes, o 936/81 nº 11 venceu com 14 voltas de vantagem sobre os carros franceses; o outro 936, o nº 12, terminou em décimo segundo lugar. Em 1982, equipas privadas como Joest e Kremer modificaram os seus 936, transformando-os em coupés que cumpriam as normas do Grupo C. Os 936C foram inscritos até meados da década de 1980.