Porsche 550 Spyder

Uma lenda em construção

Este carro, considerado a pedra angular do envolvimento da Porsche nas corridas, também se tornou muito popular entre o público em geral graças ao actor James Dean, que era proprietário de um deles.

Desde o início da produção do Porsche 356 e mais tarde do 550, o engenheiro Ferry Porsche quis dar aos seus carros um espírito desportivo directamente derivado da experiência de corridas. O Porsche 550 Spyder, lançado em 1953, foi um exemplo perfeito desta filosofia industrial, embora a iniciativa deste carro desportivo de 356 derivações tenha sido tomada por um afinador independente, Walter Glöckler. Durante quase uma década, os 550 e as suas várias evoluções tornariam a vida miserável para os seus rivais.

O Porsche 550 Spyder participou na maioria das prestigiadas corridas do seu tempo, como aqui na Mille Miglia de 1955, onde a equipa Ernst Lautenschlager-Rudi Scholl terminaria em 23º lugar. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo © Porsche

A história deste modelo remonta a alguns anos atrás. Foi Walter Glöckler, concessionário Volkswagen em Frankfurt e conhecido piloto de corridas, quem concebeu pela primeira vez um Porsche especificamente para corridas, um Spyder que se tornaria a base do Porsche 550. No final de 1949, ele e Herrman Ramelow, chefe da oficina de Glöckler, construíram um Porsche de dois lugares com carroçaria de Weidenhausen em Frankfurt. O chassis tubular leve transportava muitos dos componentes mecânicos do 356 e estava equipado com o motor VW-Porsche de 1.086 cm3 produzindo 58 cv.

Quatro Porsche 550s foram inscritos para participar nas 24 Horas de Le Mans de 1954. O nº 39 de Johnny Claes e Pierre Stasse terminaria em 12º lugar (1º na classe 1, 101 a 1.500 cm3). © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Porsche

Os primeiros dias dos 550  

Com este carro, em breve rebaptizado Porsche-Glöckler, o seu criador ganharia o Campeonato Alemão na classe Sport 1100 em 1950. Um segundo chassis seria montado para o importador americano da Porsche, Max Hoffman, que o pilotou com sucesso do outro lado do Atlântico. Finalmente, uma terceira unidade, com um motor de 98 hp 1500 e um telhado aerodinâmico, permitiu a Glöckler ganhar novamente o campeonato alemão na sua classe em 1952. Tendo em conta os numerosos sucessos do Glöckler Spyder, Ferry Porsche decidiu criar o seu próprio modelo de corridas, baseando-se na valiosa experiência adquirida por Glöckler. A produção do protótipo começou no Inverno de 1952, e o primeiro Porsche 550 estava pronto na Primavera seguinte. O chassis era um chassis do tipo escada, de fundo plano, feito de tubos de aço soldados. O corpo, feito em Weidenhausen a partir de uma única peça de alumínio, formou uma estrutura auto-sustentável. A suspensão dianteira era independente, e na traseira era um eixo oscilante do tipo Hooke. Após uma sessão de testes no Nürburgring em Agosto de 1953, o Porsche 550 foi apresentado no Salão Automóvel de Paris em Outubro. A sua estreia nas corridas teve lugar no Eifelrennen em 1953, onde Helm Glöckler (sobrinho de Walter) ganhou a sua classe. O Porsche 550 Spyder também fez a sua estreia na Carrera Panamericana no México, uma corrida particularmente exigente de 8.000 quilómetros ao longo de oito dias. Após uma primeira aparição em 1953, a fábrica Porsche 550s prevaleceu no ano seguinte, ganhando a classe Sport 1500 e terminando em 3º, 4º e 12º lugar na geral.

O importador americano da Porsche, Max Hoffmann, inventou o nome "Spyder" para o novo carro desportivo de Stuttgart. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Archives & Collections

Um novo motor flat 4

No Outono de 1953, foi introduzido um novo motor tipo 547 com uma capacidade de 1,498 cm3, concebido pelo engenheiro Ernst Fuhrmann. Era um motor plano com quatro cilindros opostos e uma dupla árvore de cames superior. Muito compacto, com um cárter de alumínio, cabeças e cilindros de liga leve e camisas de cilindro cromadas, produziu 110 cv a 7.800 rpm e um torque máximo de 13,2 mkg a 5.300 rpm. O arrefecimento do ar era assegurado por uma turbina vertical acima do motor, accionada por uma correia a partir da cambota. A cambota, fabricada pela Hirth, foi suportada por quatro rolamentos. O sistema de lubrificação foi pressurizado, com um reservatório de óleo separado. A caixa de velocidades tipo 718 foi montada atrás do eixo traseiro e consistiu em quatro velocidades, sendo apenas a primeira não sincronizada. A transmissão foi complementada por um diferencial de autobloqueio ZF de deslizamento limitado. A embraiagem era uma embraiagem seca de placa única operada hidraulicamente Fichtel & Sachs.

A lenda de James Dean está intimamente ligada ao Porsche 550 Spyder que ele comprou em Setembro de 1955 e no qual perdeu a sua vida alguns dias mais tarde. © IXO Collections SAS - Tous droits réservés. Crédits photo ©  Porsche

Evolução

A partir de 1956, a Porsche introduziu o modelo 550A RS (Rennsport), que era semelhante na aparência, mas com algumas modificações mecânicas. O chassis era agora totalmente tubular, tornando-o mais rígido e torsionalmente rígido. O motor também evoluiu, mas manteve as suas características principais. Desenvolveu agora 135 cv às 7.200 rpm e foi equipado com dois novos carburadores Weber tipo 40 DC de tambor duplo invertido. Em 1958, o Tipo 718 RSK substituiu o 550A. Esta versão tinha um chassis mais leve e o seu motor desenvolveu 148 cv de potência. Seguir-se-iam as últimas evoluções, chamadas RS 60 em 1959 e RS 61 no ano seguinte. Estes modelos estavam equipados com vários tipos de motores que variavam entre 1.498 cm3 e 2.196 cm3. O Spyder RS61 foi utilizado até 1964, enquanto Jo Bonnier e Carlo Abate ganharam o Targa Florio de 1963 com uma versão do 718 GTR com um motor de 2 litros de 8 cilindros.

Ficha técnica

Porsche 550 Spyder RS 1500 (1954)

• Motor: Tipo 547, 4 cilindros planos opostos, centro-traseiro, 4 cilindros 

• Deslocamento: 1,498 cm3 

• Diâmetro x curso: 85 mm x 66 mm 

• Potência: 110 hp às 7.800 rpm 

• Combustível: 2 carburadores Solex PJJ 40 de tambor duplo invertido 

• Ignição: dupla ignição, com 2 bobinas e 2 distribuidores 

• Temporização: duplo eixo de comando de válvulas por banco, 2 válvulas por cilindro 

• Transmissão: Tipo 718, tracção às rodas traseiras, 4 velocidades + M.A. 

• Pneus: Corrida Continental 5,00 X 16 (à frente), 5,25 X 16 AR (atrás) 

• Travões: tambores do tipo Simplex, diâmetro 28 cm (à frente e atrás) 

• Comprimento: 360 cm 

• Largura: 161 cm 

• Altura: 98 cm 

• Distância entre eixos: 210 cm 

• Pista frontal: 129 cm 

• Pista traseira: 125 cm 

• Peso (sem carga): 590 kg 

• Velocidade máxima: 240 km/h

Participação em Le Mans

O Porsche 550 competiu nas 24 Horas de Le Mans desde a sua estreia em 1953 até à edição de 1959, perfazendo um total de sete participações. De 1953 a 1958 ganharia a sua classe (1.101 a 1.500 cm3) seis vezes, bem como a classe 751 a 1.100 cm3 em 1954. A edição de 1955 foi a mais bem sucedida, com três 550 Spyders a terminarem os 4º, 5º e 6º no total. No mesmo ano, o chassis entrado pela Porsche K.G. e conduzido por Helmuth Polensky e Richard von Frankenberg, ganharia também a Taça Bienal de 1954-1955 e o Índice de Desempenho. No ano seguinte, Wolfgang Von Trips e Von Frankenberg terminariam em quinto lugar atrás dos poderosos Jaguar, Aston Martin e Ferrari. Finalmente, na edição de 1958, Edgar Barth e Paul Frère ocuparam o quarto lugar.

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