1980 PORSCHE 911 SC

Poche settimane dopo la vittoria conquistata da Jean-Pierre Nicolas al Rally di Monte Carlo del 1978 con la 911 Carrera RS 3.0, Porsche presenta l’auto che ne prende il posto nei Gruppi 3 e 4 FIA dopo averla rimpiazzata “su strada”. Si tratta della 911 SC, che in realtà condivide molto con la Carrera RS, dalla quale eredita anche il motore da 3 litri. Come in precedenza, tuttavia, la sua presenza “ufficiale” nel Campionato del mondo rally è discontinua, limitata soltanto ad alcune gare che non permettono
a Porsche di lottare per il titolo Costruttori, malgrado l’auto colga nei suoi circa quattro anni di carriera alcuni successi, l’ultimo dei quali è la vittoria al prestigioso Tour de Corse del 1980.

La 911 Carrera SC debutta in gara nella primavera nel 1978, cogliendo come prima affermazione un secondo posto in Kenya al Safari Rally con Vic Preston Jr. e John Lyall, che si piazzano dietro a Jean-Pierre Nicolas e alla sua Peugeot 504. L’anno dopo, il successo più rilevante è la vittoria all’Arctic Rally, prova valida per il Campionato europeo (ERC), ottenuto dai finlandesi Leo Kinnunen e Jussi Kuukkala, a cui si aggiunge il successo di Bernard Béguin che proprio su una 911 si aggiudica il Campionato nazionale francese.

Il 1980 vede la squadra ufficiale Porsche Esso prendere parte solo al Rally di Monte Carlo e al Tour de Corse: nella prima gara, Alain Coppier e Josépha Laloz si piazzano al nono posto, mentre la seconda vettura, con Hannu Mikkola e Arne Hertz, si ritira per problemi alla trasmissione. Porsche si prende però la rivincita pochi mesi dopo in Corsica, quando entrambe le sue vetture riescono a salire sul podio. Il gradino più alto è occupato dai francesi Jean-Luc Thérier e Michel Vial, che con la 911 SC si mettono alle spalle la Fiat 131 Abarth degli agguerriti Walter Röhrl e Christian Geistdörfer, ai quali quel secondo posto basta comunque per blindare il titolo mondiale (infatti non parteciperanno alle ultime due prove in Gran Bretagna e Costa d’Avorio). Terzi si piazzano invece Alain Coppier e Josépha Laloz.
[Con la 911 SC Thérier vince il Tour de Corse]

La vittoria, però, non è scontata, anzi avviene in rimonta: dopo la prima tappa, infatti, la classifica è dominata dalle Fiat 131 Abarth , impensierite soltanto da Talbot e Renault 5 Turbo; la 911 di Thérier ha un distacco di oltre sei minuti dai primi, ma già nella successiva frazione recupera risalendo fino al terzo posto, per poi superare sia la Renault 5 Turbo di Jean Ragnotti sia la 131 Abarth di Bernard Darniche, ostacolati da guasti e incidenti, nella tappa-chiave di Saint Roch–Corte. Da lì in poi Thérier riesce a gestire il vantaggio e a frenare l’assalto di Röhrl, risalito pazientemente dalle retrovie, nelle Prove Speciali dalla 14 alla 18. Come di consueto, va segnalato che, accanto alle due 911 SC del team ufficiale (le uniche iscritte al Gruppo 4), ai nastri di partenza erano schierate numerose altre SC di Gruppo 3, ossia poco più che di serie, la migliore delle quali fu quella di Christian Gardavot e Christian Audibert, arrivata settima assoluta. Nel 1980 le 911 SC registrano altri successi in gare non mondiali, come il rally di Catalogna vinto dallo spagnolo Antonio Zanini, che in quell’anno trionferà anche nel Campionato europeo rally. Nel 1981 va invece ricordato il secondo posto del francese Bernard Béguin al Rally di Ypres.

Prima del Tour de Corse del 1980, Jean-Luc Thérier non aveva mai utilizzato vetture Porsche nei rally: nei dieci anni precedenti aveva guidato a lungo la Alpine A110, dominando il Mondiale Rally del 1973 che non assegnava però ancora il titolo Piloti ma solo quello Costruttori; e poi le Toyota Celica. Nella stagione 1980 Thérier partecipò, oltre al Tour de Corse, solo ad altre tre gare valide per il Campionato del mondo, alternandosi tra la Toyota Celica 2000 GT e la Volkswagen Golf GTI. Malgrado la vittoria in Corsica, nella classifica mondiale dovette accontentarsi del dodicesimo posto, anche se la stagione gli riservò la soddisfazione della vittoria nel Campionato nazionale di Francia su terra, il secondo consecutivo, a cui vanno aggiunti quelli su asfalto conquistati nel 1973 e nel 1982. Nel 1981 Thérier riprese la 911 SC in quattro gare del Campionato del mondo, tra cui ancora il Rally di Monte Carlo, il Tour de Corse, il Rally del Portogallo e quello di Sanremo, collezionando però solo tre ritiri e un piazzamento lontano dai primi.