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20/04/2026
Aston Martin DBR1 - 1959
Aston Martin DBR1
Abgesehen von einer kurzen Unterbrechung durch Mercedes in 1952 waren die 24 Stunden von Le Mans in den 1950er Jahren offensichtlich ein reiner Zweikampf zwischen Ferrari und Jaguar. Doch auch Aston Martin war auf der Suche nach Ruhm bei dem französischen Langstreckenrennen und konnte schließlich gegen Ende des Jahrzehnts dank eines amerikanischen Fahrers den Sieg erringen.
Der Sieg in Le Mans war der größte Traum des englischen Industriellen David Brown. Kurz nach dem Krieg kaufte und reaktivierte er Aston Martin, um anschließend die renommierte Marke Lagonda zu erwerben – mit dem Ziel, um Zugriff auf den 6-Zylinder-Doppelnockenwellenmotor zu erhalten, den Walter Owen Bentley während des Krieges entwickelt hatte. Dieser Motor, eine echte Konkurrenz zum beeindruckenden Jaguar XK6, erwies sich als entscheidender Faktor im Kampf um den Sieg.
Die erste 2,6-Liter-Version, mit der der DB2 ausgestattet war, landete 1951 in Le Mans auf dem dritten Platz. Danach folgte die 3-Liter-Version, die den DB2/4 und den DB3S antrieb, einem für den Rennsport entwickelten Roadster. Beide Modelle bescherten dem britischen Unternehmen zahlreiche Siege, sowohl in ihrer Klasse als auch in der Gesamtwertung, doch ihre konventionelle Basiskonstruktion beschränkte ihr Potenzial gegenüber den leistungsstärkeren und konkurrenzfähigeren Ferraris und Jaguars – wahre Rennautos, die als Grand Tourer „getarnt“ waren.
1959 belegte der DBR1 in Le Mans den ersten und zweiten Platz in der Gesamtwertung. Auf dem Bild ist das Auto mit der Startnummer 6 zu sehen, das von Maurice Trintignant und Paul Frère gefahren wurde und mit weniger als einer Runde Rückstand auf die Sieger Shelby und Salvadori ins Ziel kam.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés.
Der DB3S erzielte sein bestes Ergebnis beim französischen Marathon 1955, als er mit Peter Collins und Paul Frère am Steuer den zweiten Platz belegte, zwischen zwei Jaguar Typ D; dieses Ergebnis wiederholte Collins im nächsten Jahr, diesmal zusammen mit Stirling Moss, der weniger als eine Runde hinter dem Jaguar des Écosse-Teams ins Ziel kam.
1. Das von Chefingenieur Ted Cutting entwickelte Rohrchassis hat eine höhere Steifigkeit und wiegt 20 kg weniger als das des DB3S.
2. Einige Modelle verfügen über eine Chromverkleidung am charakteristischen Wärmeluftauslass, ein Designelement, das später auch zu einem markanten Stilmerkmal der Serienfahrzeuge werden sollte.
3. Das von David Brown hergestellte GC537-Getriebe ist zur Reduzierung der Gesamtlänge quer eingebaut. Seine anfällige Konstruktion war einer der Gründe für die zahlreichen Ausfälle in den ersten Jahren.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés.
1. Die Aerodynamik der Karosserie wurde so entwickelt, dass der Luftstrom von den Rädern weggeleitet wird, ähnlich wie bei den aktuellen Jaguar-Modellen des Typs D. Ein wesentliches Merkmal dieses Designs ist die teilweise Verkleidung der Hinterräder.
2. Das Federungssystem wurde größtenteils vom DB3S übernommen, ebenso wie die De-Dion-Hinterachse.
3. Die Bremsscheiben, die ursprünglich von Lockheed geliefert wurden, wurden später durch Teile von Girling ersetzt.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés.
Mittlerweile arbeitete Aston Martin an der Entwicklung des DBR1, der dem DB3 ähnelte, jedoch mit einem neuen Gitterrohrrahmen ausgestattet war. Das Modell wurde erstmals 1956 in Le Mans als DBR1/1 (oder DBR1/250) mit einem 2,5-Liter 6-Zylinder-Motor präsentiert, musste jedoch aufgrund eines Getriebeproblems aufgeben. Danach folgte der DBR1/2 oder DBR1/300 mit einem 3-Liter-Motor, der 1957 in Spa seinen ersten Sieg errang und beim 1000-km-Rennen auf dem Nürburgring triumphierte; darauf folgte der 3,7-Liter-DBR2, der für Kurzstreckenrennen als Konkurrent der Spitzenreiter in dieser Klasse entwickelt wurde. In Le Mans verpassten beide Modelle den Sieg, erneut aufgrund von Getriebeproblemen, die zu häufigen Ausfällen führten.
A. Der britische Fahrer Roy Salvadori (Mitte) und der Amerikaner Carroll Shelby (rechts) feiern ihren Sieg beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1959.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés.
Für das Jahr 1958 begrenzten die Vorschriften den Hubraum für Sportprototypen auf 3 Liter, wodurch der DBR2, der Jaguar Type D und der Maserati 450 vom Rennen ausgeschlossen wurden, während der DBR1/300 erneut eingesetzt werden konnte. In diesem Jahr kam es erneut zu einer Reihe von Ausfällen, obwohl Aston Martin dank des „alten“ DB3S des privaten Whitehead-Teams einen unerwarteten zweiten Platz errang.
B. Der siegreiche DBR1/300 mit der Startnummer 5 von Shelby und Salvadori während eines Tankstopps in Le Mans 1959.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés.
Schließlich kam der Erfolg 1959, als zwei der vier am Rennen teilnehmenden DBR1/300 die Ziellinie überquerten und sich dank des Ausfalls der früheren Sieger Phil Hill und Olivier Gendebien, deren Ferrari 250 TR/59 wegen eines Motorschadens aufgeben musste, die ersten beiden Plätze sicherten. Am Steuer des Siegerautos befanden sich der Texaner Carroll Shelby und der britische Spezialist Roy Salvadori, zwei Fahrer, die bereits im Vorjahr Teamkollegen gewesen waren. Den zweiten Platz belegte der DBR1 von Maurice Trintignant und Paul Frère, der mit weniger als einer Runde Rückstand über die Ziellinie fuhr. 1960 sicherte sich Salvadori an der Seite von Jim Clark den dritten Platz, doch beim Rennen 1961 – dem letzten für den DBR1/300 – mussten sich alle Autos aus dem Rennen zurückziehen.
C. Die DBR1, die 1959 den ersten und zweiten Platz belegten (hier das Auto Nr. 5 der späteren Sieger Shelby und Salvadori), waren auch die einzigen beiden Autos der Sportklasse, die das Rennen beendeten. Nur Grand-Touring-Autos überquerten nach ihnen die Ziellinie.© IXO Collections SAS - Tous droits réservés.
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