Porsche 908/2 LH FLUNDER - 1970

Selbst für einen Hersteller wie Porsche, der Ende der 1960er Jahre bei Wettbewerben, an denen er mit seinen Autos teilnahm, seine Kompetenz bewiesen hatte, war ein erster Versuch nur selten von Erfolg geprägt. In 1969 kämpfte der 917, der in der Sportklasse unter 5 Litern antrat, noch mit Kinderkrankheiten. Nicht so der 908, der als Prototyp in der Gruppe 6 in der Klasse unter 3 Litern startete. Dieses Modell fand mit dem 908/2, der zu einem Spyder umgebaut wurde und von den neuen, liberaleren Vorschriften hinsichtlich Mindestgewicht, Abmessungen und Ausstattung profitierte, die richtige Balance. Das Modell erreichte sein volles Potenzial mit der neuen „glatten” Karosserie, die den Spitznamen Flunder trug und die Porsche in einer „LH-Version” weiterentwickelte.

Die LH-version der Porsche-Modelle wurde speziell für die langen Geraden der 24 Stunden von Le Mans und einige andere Rennstrecken entwickelt, wo eine stromlinienförmige, aerodynamische Form einem starken Abtrieb vorzuziehen ist. Das allererste Coupé-Modell des Porsche 908 hatte ein verlängertes Heck, und die LH-Variante belegte 1968 mit Rolf Stommelen und Jochen Neerpasch hinter dem Ford GT40 und dem Porsche 907 den dritten Platz bei den 24 Stunden von Le Mans. I In 1969 verpasste ein 908 Coupé LH mit Hans Herrmann (zusammen mit Gérard Larrousse) nach einem spannenden Duell, gekennzeichnet durch wiederholte Überholversuche gegen Jacky Ickx, nur knapp den Sieg. Das Duell endete zugunsten von Ickx und seinem GT40. Diese Ergebnisse überschatteten das Debüt des 908/2 LH Flunder mit Jo Siffert und Brian Redman, die sich in der Qualifikation den dritten Platz sichern konnten, aber aufgrund eines Getriebeschadens aufgeben mussten.

Bevor eine erneute Attacke auf die Rennstrecke von La Sarthe unternommen wurde, nahmen zwei Modelle der „LH“ Version zwischen August und September 1969 am 1.000-km-Rennen in Zeltweg (Platz fünf und sechs) und am 500-km-Rennen in Imola (Platz elf und dreizehn) teil. Nur wenige Monate später, im April 1970, erzielten Gérard Larrousse und Rudi Lins den vierzehnten Platz beim 1.000-km-Rennen in Monza.

Als nächstes kam Le Mans, wo das Porsche-Martini-Team nur zwei Autos meldete, einen 917 und einen 908/2 Flunder, beides „LH”-Modelle, welche in der Qualifikation nicht wirklich beeindruckten. Mit Gérard Larrousse/Willi Kauhsen und Rudi Lins/Helmut Marko am Steuer belegten sie die Plätze 12 und 22. Die Ausgabe der 24 Stunden von Le Mans 1970 sollte als eine der anspruchsvollsten aller Zeiten in Erinnerung bleiben. Die ersten elf Autos, die das Rennen begonnen hatten, mussten alle aufgeben, und am Ende des Rennens waren 35 der 51 gestarteten Autos ausgefallen. Von den 16 Autos, die es ins Ziel schafften, befanden sich neun so weit hinten, dass sie nicht einmal gewertet wurden.

Beide Autos von Porsche-Martini schafften es aufs Podium, obwohl der Gesamtsieg an einen anderen 917 K ging, den des halboffiziellen österreichischen Porsche Salzburg Teams, der von Hans Herrmann und Richard Atwood gefahren wurde. Der 908/2 LH Flunder, mit Marko und Lins am Steuer, wurde Dritter (und Erster in der Gruppe 6), nachdem er 335 Runden absolviert hatte, drei weniger als seine Teamkollegen im 917 LH. Nach diesem epischen Rennen, dem letzten Einsatz des „LH” 908/2, folgte die zweite Runde der Interseries auf dem Hockenheimring, wo Gérard Larrousse den siebten Platz in der Gesamtwertung belegte. Damit blieb das Ergebnis in Le Mans das beste in der kurzen Karriere dieser Sonderausführung des 908/2.

Der Österreicher Helmut Marko hatte von 1967 bis 1972 eine kurze, aber glorreiche Karriere als Rennfahrer, bis ihn ein Unfall in der Formel 1 zum Rücktritt zwang. In diesen sechs Jahren machte er sich bei den 24 Stunden von Le Mans einen Namen, indem er 1971 zusammen mit Gijs van Lennep in einem 917 K gewann und einen Distanzrekord erzielte, der erst 40 Jahre später gebrochen wurde. Außerdem wurde er 1972 mit einem Alfa Romeo T33 Zweiter bei der Targa Florio und erzielte dabei einen Rundenrekord. Rudolf „Rudi“ Lins, sein Landsmann und Partner bei den 24 Stunden von Le Mans 1970, begann etwas früher, im Jahr 1965 und trat im Juni 1971 kurz nach den 1.000 Kilometern von Zeltweg zurück, wo er 1970 zusammen mit Gérard Larrousse den dritten Platz belegt hatte, eines seiner besten Ergebnisse neben den 9 Stunden von Kyalami mit Marko.