Porsche 919 Hybrid - 2016

Grund für die Entscheidung zur Änderung der Vorschriften war, dass sich der ACO, der Verein, der die 24 Stunden von Le Mans organisiert, mit der FIA darauf einigte, die für LMP-1- Autos geltenden Beschränkungen zu überprüfen. Ziel war es, die Hersteller zu zwingen, die Effizienz zu verbessern und das Risiko von Unfällen ( wie dem, bei dem 2013 der dänische Fahrer Allan Simonsen ums Leben kam) zu reduzieren, wobei die Geschwindigkeiten in den Kurven verringert werden sollten. Neue Richtlinien für Aerodynamik und Kraftstoffverbrauch wurden eingeführt, um die in den Hybridsystemen integrierten elektrischen Komponenten weiterzuentwickeln. Diese wurden in 2011 eingeführt, als der ACO Beschränkungen hinsichtlich Leistung, Hubraum und Zylinderanzahl vorschrieb, aber Systeme zur Energie-Rückgewinnung zuließ. Ab 2014 wurden die Hybridmotoren (für offizielle Teams zwingend vorgeschrieben) weiter verbessert, gleichzeitig wurde jedoch mehr Freiheit hinsichtlich Hubraum und Zylinderanzahl erlaubt. Als Antwort auf diese Vorschriften entwickelte Porsche ein System, das einen V4-Motor mit Turbolader kombiniert mit einem Energie-Rückgewinnungssystem am Motor selbst und einem Motor-Generator an der Vorderachse.

Der 919 Hybrid konnte trotz seines Potenzials nicht mit den Hybriden von Audi und Toyota konkurrieren, mit Ausnahme des Rennens in Interlagos am Ende der Saison. Die Probleme mit der Zuverlässigkeit des Autos machten jede Chance auf einen Erfolg in Le Mans unmöglich, wo beide Porsche um den Sieg kämpften, bevor mechanische Probleme auftauchten. Das Auto wurde 2015 überarbeitet, leichter und aerodynamisch effizienter gemacht. Seitdem folgten positive Ergebnisse: In Le Castellet, beim Saisonauftaktrennen, erwiesen sich die 919 Hybrids als die schnellsten. Während der folgenden Monate erzielten sie ihre ersten Podiumsplätze beim 6-Stunden-Rennen von Silverstone (2. Platz) und in Spa, wo Porsche drei Autos an den Start brachte, die die Plätze 2, 3 und 6 belegten. Bei den 24 Stunden von Le Mans bestätigte sich die Dominanz der deutschen Marke im Training von Ende Mai (1., 2. und 4. schnellste Zeit) und im Rennen selbst. Die 919 Hybrids belegten die Spitzenplätze, wobei Neel Jani einen neuen Rundenrekord erzielte und Audi und Toyota auf Distanz hielt. Sie belegten die Plätze 1, 2 und 5. Das dritte Team, mit Nico Hülkenberg, Earl Bamber und Nick Tandy, wurde Sieger. Von da an waren sie nicht mehr von den Spitzenplätzen auf dem Podium zu verdrängen, und am Ende der Saison wurde Porsche WEC-Meister, mit Timo Bernhard, Mark Webber und Brendon Hartley an der Spitze in der Fahrerwertung.

So begann eine dreijährige Periode fast vollständiger Dominanz. 2016 sicherten sich Romain Dumas, Neel Jani und Marc Lieb die Poleposition und den ersten Platz in Le Mans vor Toyota und Audi und triumphierten am Ende der Saison mit nur zwei Siegen (dem ersten in Silverstone), aber mehreren guten Platzierungen, während Bernhard, Webber und Hartley trotz vier Siegen nur den vierten Platz belegten. Das gleiche Szenario wiederholte sich im folgenden Jahr, als Bernhard, Hartley und Bamber, als Ersatz für Webber, die 24 Stunden von Le Mans gewannen und den Attacken des überraschenden Oreca LMP2 des Jackie Chan Teams widerstanden.