PORSCHE 935L - 1983

In der Karriere des Porsche 935 „Moby Dick“ gab es zwei Perioden. Die erste und „offizielle“ Periode begann in 1978, dem Jahr, in dem das Auto in der FIA Gruppe 5 antrat - der Kategorie, die für „Silhouette“-Autos aus Serienproduktion reserviert war: in diesem Falle der 911 Turbo Typ 930 - als eine Evolution des ursprünglichen 935. Die zweite Periode begann einige Jahre später, als mehrere privaten Teams das Projekt übernahmen, um die „Langheck“-935er zu entwickeln, einige mit anderen Strukturen und vor allem mit anderen Motoren als dem Original, die zwar leistungsstark, aber unzuverlässig waren. Einer davon war der Andial 935L, der 1983 das 24-Stunden-Rennen von Daytona gewann.

Zum Zeitpunkt seiner Kreation begann der 935L sein Leben als IMSA GTP-Typ, da die FIA Gruppe 5, die ursprüngliche Kategorie des 935, abgeschafft wurde. Zwischen 1982 und 1985 nahm das Auto an etwa fünfzehn Rennen teil, weniger als andere berühmte „Repliken“ wie die des Joest-Teams, aber definitiv mehr als der „Moby Dick“, der nur an vier Rennen teilnahm. Seine Geschichte wurde im April 1982 mit einem zweiten Platz beim 6-Stunden-Rennen in Riverside eingeläutet, sieben Monate später folgte ein vierter Platz beim 3-Stunden-Rennen in Daytona. Bei beiden Rennen war der Amerikaner Al Holbert am Steuer, der beim ersten Mal von dem Deutschen Harald Grohs und beim zweiten Mal von seinen Landsmännern Doc Bundy und Preston Henn unterstützt wurde.

Es gab weitere Teilnahmen in 1983. Die erste sollte das beste Ergebnis des 935L werden: der Sieg bei den 24 Stunden von Daytona (der sechste in Folge für einen 935) für das Henn's Swap Shop Racing Team. Diesmal war der einzige „erfahrene“ Fahrer Preston Henn, der Gründer des Teams, mit den Franzosen Claude Ballot-Léna und Bob Wollek. Wollek fuhr im Training die schnellste Runde mit knapp über 1 Minute 42 Sekunden und sicherte sich damit die Pole-Position. Im Rennen war der Kampf enger, vor allem gegen die von anderen Privatteams gestarteten 935er „“Repliken„“ und den Jaguar XJR5 von Bob Tullius.

 In der zweiten Hälfte des Rennens, nach dem Ausstieg einiger Porsches und des Ferrari 512 BB von Ron Spangler, war es der March 83G von Motorsports Marketing, der die Führung übernahm, diese jedoch nicht bis zum Ende behalten konnte.

[FOYT DEMONSTRIERT EFFIZIENZ AUF REGENNASSER STRECKE].

Der 935L wurde durch eine Kombination von Unfällen und Glück bevorteilt, so dass A. J. Foyt das Nimrod-Team nach seinem Ausfall ablöste.  Die Leistung des erfahrenen Amerikaners war entscheidend, da er seine Fahrkünste bei nassem Wetter demonstrierte, während sich der March ständig drehte. Der 935L gewann nach 618 Runden mit 6 Runden Vorsprung vor dem March von Terry Wolters, Randy Lanier und Marty Hinze. Auf diesen Erfolg folgte eine Reihe von Enttäuschungen, mit mehreren Ausfällen und enttäuschenden Platzierungen, aber auch mit gelegentlich guten Ergebnissen. Das Auto kehrte erst 1984 nach Daytona zurück, wo es den zweiten Platz belegte, ebenfalls mit Foyt und Wollek, unterstützt von Derek Bell. In den folgenden Monaten belegte der 935L den vierten Platz bei den 3 Stunden von Miami und einen Podiumsplatz bei den 12 Stunden von Sebring (Dritter), bis er in 1985 seine Karriere in Sebring mit Platz 35 beendete.

Das Team, das in 1983 in Daytona gewann, war besonders beeindruckend: Der Franzose Claude Ballot-Léna war ein Veteran des Langstreckenrennsports, mit 24 Teilnahmen an den 24 Stunden von Le Mans und mehreren Klassensiegen auf seinem Konto. Sein Erfolg in Daytona kam zu einer Reihe von seltenen, aber beeindruckenden Gesamtsiegen hinzu, darunter der Sieg in Spa 1969. Sein Landsmann Bob Wollek nahm noch häufiger an den 24 Stunden von Le Mans teil - nicht weniger als 30 Mal -, darunter mehrere zweite Plätze in der Gesamtwertung und mehrere Klassensiege, aber nie einen vollständigen Gesamtsieg. Seinen größten Erfolg feierte er 1985 bei den 12 Stunden von Sebring, auf derselben Strecke, auf der er in 2001 bei einem Fahrradtraining tragischerweise sein Leben verlor. Diesen Sieg in einem Porsche 962 teilte er sich mit Anthony Joseph Foyt, einem legendären amerikanischen Fahrer, der vor und nach Daytona eine Reihe weiterer Erfolge erzielte, darunter den Sieg in Le Mans 1967 mit Dan Gurney in einem Ford GT 40 Mk IV. Preston Henn, Eigner des gleichnamigen Teams, war ein Geschäftsmann mit einer Leidenschaft für den Rennsport: Sein Vermögen machte er mit der Gründung des Autokinos Swap Stop in Fort Lauderdale, was ihm die Finanzierung seines eigenen Teams ermöglichte. Seine größten Erfolge wurden bereits genannt: Abgesehen von Daytona 1983, wo er sowohl Fahrer als auch Teamchef war, gewann sein Team in 1985 die 12 Stunden von Sebring mit einem 962, der von Wollek und Foyt gesteuert wurde. Zu diesen beiden guten Ergebnissen kam noch ein zweiter Platz bei den 24 Stunden von Le Mans in 1984 mit einem Porsche 956, der von John Paul Jr. und Jean Rondeau gefahren wurde.