Peugeot 905 – 1993

Peugeots Engagement im Bereich Langstrecken-Rennen, bei dem die Marke mit dem Löwen nach den Rallye-Erfolgen mit dem 205 und dem 405 nach neuen Erfolgen strebte, war wenig erfolgreich. In 1988 kündigte Peugeot ein neues Programm an, doch erst zwei Jahre später wurde der von André de Cortanze entwickelte 905 präsentiert. Dieses aus Kohlefaser hergestellte Auto wurde von einem 3,5-Liter-V10-Saugmotor angetrieben und entsprach damit den neuen Vorschriften für die Spitzenklasse der Gruppe C (genannt „Sport 3,5 Liter’. Die erste Version mit dem Namen „905 Evo 1” nahm in 1990 an zwei Rennen teil, bis sie in 1991 erstmals mit voller Kraft eingesetzt wurde, gefahren von Mauro Baldi/Philippe Alliot und Keke Rosberg/Yannick Dalmas. Beim Saisonstart sicherte sich das erste Team einen Sieg in Suzuka. Im Sommer brachte Peugeot die für 1992 entwickelte Variante „Evo 1 Bis“ auf den Markt, mit der Keke Rosberg und Yannick Dalmas in Magny-Cours und Mexiko-Stadt Siege errangen. Ansonsten mussten die beiden Teams eine Reihe von Rücktritten verbuchen, darunter in Le Mans, wo die beiden 905er, obwohl sie als beste 3,5-Liter-Sportwagen in der ersten Startreihe antraten, schon nach wenigen Dutzend Runden aufgeben mussten.

Der Evo 1 Bis, der bezüglich der Karosserie überarbeitet und mechanisch verbessert wurde, erzielte 1992 seine besten Ergebnisse: Yannick Delmas sicherte sich zusammen mit Derek Bell drei Siege – darunter die 24 Stunden von Le Mans (mit Mark Blundell als drittem Fahrer), bei denen das Auto in einer neuen Variante mit dem Namen „Evo 1 Bis LM” antrat – und zwei zweite Plätze, womit das Auto den ersten Platz in der Meisterschaft belegte. Der andere 905, der von Alliot und Baldi (sowie dem Veteranen Jean-Pierre Jabouille in Le Mans) gefahren wurde, holte zwei Siege und zwei dritte Plätze und wurde damit Zweiter in der Meisterschaft vor seinen härtesten Konkurrenten, den Toyotas, denen Peugeot nur die 500 km von Monza überlassen musste.

In 1993 wurde die Meisterschaft aufgrund mangelnden Interesses annulliert, aber die Autos der Gruppe C durften an den 24 Stunden von Le Mans teilnehmen, eine Veranstaltung, die als unabhängig gilt. Die Entwicklung der nächsten Evolutionsstufe, des Evo 2, wurde von Peugeot abgebrochen, und man vertraute die Verteidigung der eigenen Farben dem mittlerweile sehr zuverlässigen Evo 1 Bis an, der in der Kategorie C2 erneut gegen den Toyota TS010 und die immer effizienteren „Veteranen” Porsche 962 antrat. Bei den Tests im Mai erzielten Baldi und Alliot die schnellsten Zeiten.

 Im Juni ging Peugeot mit drei Autos an den Start und teilte sich nach einem von zahlreichen Unfällen unterbrochenen Qualifying die erste Startreihe mit Toyota. Das Rennen selbst dauerte nur wenige Stunden, nach denen die drei 905er die Führung übernahmen und mit einem großartigen Dreifachsieg das Rennen beendeten. Das Rennen gewann die „zusätzliche” Besatzung mit Éric Hélary, Christophe Bouchut und Geoff Brabham, die nur knapp vor Thierry Boutsen, Yannick Dalmas und Teo Fabi landete, etwas weiter zurück lagen Alliot, Baldi und Jabouille.