Ferrari 250 P - 1963

A aversão de Enzo Ferrari ao motor traseiro era bem conhecida. Aceitou construir os seus primeiros automóveis “totalmente traseiros” na condição de serem equipados com motores não muito potentes, como os V6 da família Dino. Na década de 1960, era evidente que, para beneficiar das vantagens desta arquitetura, era necessário ter em conta a potência. Assim, em 1963, o V12 de produção foi deslocado para a traseira.

Com o seu estilo puro e elegante, o 250 P foi homologado como um “Sport Prototype”, uma categoria destinada a tornar-se a rainha das corridas de resistência e das 24 Horas de Le Mans, em detrimento da categoria GT. O novo carro foi criado transplantando o potente motor de 3 litros do 250 GTO e do Testa Rossa para um chassis derivado do 246 SP, ou seja, uma estrutura tubular em treliça de aço com suspensões transversais quadrilaterais à frente e atrás. A carroçaria em alumínio foi descoberta, enquanto o motor, alimentado por seis carburadores Weber nesta variante, produzia cerca de 310 cv. Assim configurado, o novo Ferrari com motor traseiro que apareceu na grelha para a temporada de 1963 conquistou o primeiro e segundo lugares em março nas 12 Horas de Sebring com as equipas de John Surtees/Ludovico Scarfiotti e Lorenzo Bandini/Willy Mairesse/Nino Vaccarella.

No mês seguinte, Maranello enviou um 250 P para a primeira prova de Le Mans com os mesmos pilotos e Mike Parkes (que substituiu Nino Vaccarella). O carro fez a volta mais rápida, mas na corrida seguinte, a Targa Florio, nenhum dos carros inscritos terminou. O 250 P reapareceu pouco tempo depois na Alemanha, nos 1.000 km de Nürburgring, onde Surtees e Mairesse obtiveram uma vitória absoluta à frente de dois outros Ferraris. Esta vitória é o melhor estímulo para as 24 Horas de Le Mans, onde a Scuderia Ferrari entra com a ambição de continuar a série de vitórias que começou em 1960, e mesmo em 1958 com o único interlúdio da edição de 1959 ganha pela Aston Martin.

Os carros Cavallino, divididos entre os da equipa de fábrica e os da equipa belga Francorchamps e da equipa nacional belga, a americana NART e a britânica Maranello Concessionaires, dominaram totalmente a corrida, com os competitivos 250 GTO e 330 LM a alternarem na frente com o novo 250 P.  O carro #21 de Lorenzo Bandini e Ludovico Scarfiotti estava 16 voltas à frente do 250 P dos companheiros de equipa Mike Parkes e Umberto Magioli e do 250 GTO dos belgas Beurlys/Gérard Langlois van Ophem (Belgian National Team), este último perdendo o segundo lugar por cerca de 100 metros. O terceiro 250 P oficial, conduzido por Surtees e Mairesse, retirou-se após 252 voltas devido a um acidente seguido de um incêndio.

Entretanto, foram efetuadas melhorias no carro em Maranello, particularmente no motor, que recebeu blocos de 3,3 e 4 litros para criar os modelos 275 P e 330 P que dominaram novamente as 24 Horas de Le Mans em 1964. A última vitória do 250 P foi no GP do Canadá em Mosport em 1963, e o carro terminou em terceiro lugar em Le Mans, conduzido por Pedro Rodriguez.