Porsche 906 Carrera 6 1966

Como eslabón entre el 904 y modelos posteriores como el 910, el 907, el 908 y el 936, el 906 marca un hito importante en la historia de las carreras de Porsche. Diseñado como una evolución del 904/6 de seis cilindros, mediante el desarrollo del propio motor o de la estructura del chasis, este coche tuvo que enfrentarse a rivales como el Ferrari Dino V6. Su desarrollo le obligó a competir en dos categorías, ya que en su primera temporada, 1966, se inscribió inicialmente como Prototipo, hasta que se produjeran las 50 unidades necesarias para la homologación Sport. Una vez obtenida esta homologación, el primer logro oficial del 906 fue su victoria en la Targa Florio de 1966.

El 906, también conocido como Carrera 6 en referencia a su motor de seis cilindros, debutó en las 24 Horas de Daytona de 1966, donde el coche oficial terminó en sexto lugar en la general y primero en la categoría de dos litros, superando también al Ferrari Dino 206 P. Este nuevo coche, que creció rápidamente en número, logró resultados comparables, obteniendo victorias de clase en las 12 Horas de Sebring, los 1.000 km de Monza y después en Nürburgring. La producción de los 50 coches necesarios para la homologación en la categoría Sport se completó a finales de abril, permitiendo a Porsche su participación en el Campeonato Internacional de Constructores, reservado a los Sport-Prototipos del Grupo 6, y en el Campeonato Internacional de Coches Deportivos del Grupo 4. El 906, cuyo motor de dos litros lo situaba en la división superior del Grupo 6 («menos de dos litros») y en la división media del Grupo 4 («de 1,3 a 2 litros»), podía por tanto participar al mismo tiempo en ambos campeonatos.

Sin embargo, en la Targa Florio, la decena de inscritos en la parrilla eran todos Sports, divididos entre la escudería oficial y los de los equipos privados. Sus rivales fueron los habituales Ferrari, empezando por el 330 P3 de los defensores del título Lorenzo Bandini y Nini Vaccarella, que se vieron obligados a retirarse dos vueltas antes de la meta debido a un error de Bandini que les hizo salirse de la pista. Muy cerca de ellos había dos 906, pero el coche que cruzó la línea de meta en primer lugar no era «oficial»: era el nº 148 del equipo suizo-alemán Filipinetti, con el belga Willy Mairesse y el alemán Herbert Müller al volante. El dúo terminó muy por delante del Ferrari Dino 206 S de Jean Guichet y Giancarlo Baghetti, que a su vez quedaron justo por delante del Porsche 906 «oficial» de Antonio Pucci y Vincenzo Arena.

 [EN LE MANS EN 1966, EL 906 GANÓ DOS CATEGORÍAS]. 

Una armada de 906 participó en las 24 Horas de Le Mans, de nuevo en ambas categorías, donde los equipos de Jo Siffert/Colin Davis y Günter Klass/Rolf Stommelen se clasificaron primeros en sus respectivas categorías (Prototipos de hasta 2 litros y Sport de 1,3 a 2 litros), y terminaron cuarto y séptimo, aunque más importante aún, primero y último de una flota de cuatro 906. La carrera del modelo continuó, hasta terminar a principios de la década de 1970 con nuevos éxitos, incluidos los 1.000 km de Suzuka de 1967, ganados por los pilotos japoneses Shintaro Taki y Kenjiro Tanaka.

La carrera del belga Willy Mairesse en las carreras de resistencia (abajo) se entrelazó con su menos exitosa carrera en la Fórmula 1: pilotando monoplazas, principalmente Ferraris, realizó unas diez salidas entre 1960 y 1965, siendo su mejor resultado un tercer puesto en Monza en su primera temporada. Antes de ganar la Targa Florio en la categoría Sport, obtuvo un tercer puesto en Monza en 1959 y dos segundos puestos: uno en las 24 Horas de Le Mans de 1961 (con Mike Parkes en un Ferrari 250 TRI) y otro en las 12 Horas de Sebring de 1963. Su carrera terminó en 1968 en Le Mans tras un grave accidente, cuyas secuelas le llevaron al suicidio al año siguiente. Para el suizo Herbert Müller, la Resistencia fue mejor que la Fórmula 1, en la que sólo estuvo una temporada. Sus mayores éxitos llegaron en las 24 Horas de Le Mans, donde terminó segundo en la general en 1971 y 1974 con Porsche 917 y 911 RSR, y primero (en su clase) en 1979 con Angelo Pallavicini y Marco Vanoli en Porsche 934.