Porsche 911 (997) gt3 rs 4.0 2017

Vers 2011, la FIA ouvre les portes du rallye aux routières Grand Tourisme et crée la catégorie GT qui permet d’homologuer des voitures sportives issues de modèles de série moyennant quelques conditions telles que deux roues motrices seulement et une limitation précise du rapport poids/puissance. Ces voitures sont autorisées à participer aux rallyes mondiaux et internationaux, mais leur engagement reste sporadique du fait qu’elles sont désavantagées par rapport aux WRC à traction intégrale. C’est pourquoi en 2015 une compétition est créée qui leur est réservée, la Coupe R-GT, qui, au cours des trois premières années, est entièrement dominée par la Porsche GT3.

Les 911 GT3 engagées dans la première édition de la Coupe R-GT forment un groupe assez hétérogène qui comprend des modèles de série 996 et 997 produits en version routière ou « Cup », celles-ci étant préparées pour participer aux trophées monomarque de Porsche. Le calendrier assez bref jusqu’en 2018 prévoit cinq épreuves : en général deux choisies parmi celles qui comptent pour le championnat mondial des rallyes (surtout le Monte-Carlo et le Tour de Corse) ; deux issues du championnat d’Europe ; plus le Rallye du Valais en Suisse et, parfois, une épreuve du Tour European Rally. Les seuls engagés sont les Belges Marc Duez et Snijers, plus les Français Romain Dumas et François Delecour qui, dès 2014, participent à quelques épreuves de la nouvelle catégorie, toujours au volant d’une Porsche GT3.

La première édition revient à Delecour avec deux victoires de catégorie dans les rallyes mondiaux, deux deuxièmes places et un abandon au Valais. L’année suivante, le seul participant est le Français Marc Valliccioni qui s’engage dans la dernière épreuve, en Suisse et, en l’absence d’adversaires, remporte la série.

Pour 2017, en revanche, la liste des candidats devient plus consistante grâce à l’arrivée d’une nouvelle voiture, l’Abarth 124. Six pilotes sur sept, dont Delecour (qui, dès 2020, passera sur Alpine A110) se présentent au départ avec ce modèle, à l’exception de Romain Dumas qui reste fidèle à la 911 (997) GT3 RS 4.0 et qui est le seul à participer aux cinq épreuves prévues – il en remportera quatre. Il s’impose au Monte-Carlo, au Tour de Corse et au Barum Czech Rally Zlin en République Tchèque où il est le seul engagé en catégorie R-GT.

Dans l’épreuve suivante, le Rallye Roma Capitale, il doit se contenter de la quatrième place de catégorie derrière les Abarth 124 des Italiens Andolfi, Nucita et Modanesi, mais à ce stade, avec 87 points, il est assuré de remporter le trophée, ce qu’il confirme en enlevant la catégorie dans la dernière épreuve, à nouveau celle du Valais.
Toujours en 2017, il participe au Rallye du Var et finit premier des GT. En 2018, il prend part au Rallye d’Allemagne sur une Porsche Cayman R-GT. Il s’agit cette fois d’une épreuve de niveau mondial qui ne fait pas partie du calendrier de la Coupe R-GT et dans laquelle, à partir de cette année, les Abarth dominent pendant trois ans avant d’être remplacées en 2021 et 2022 par les nouvelles Alpine A110. L’année suivante, le trophée est supprimé. De 2019 à 2022, Dumas presque toujours navigué par Denis Giraudet participe occasionnellement à d’autres courses, notamment au rallyes des Cévennes et de la Sainte-Baume sur une 911 (997) GT3 RS 4.0, mais sans résultats notables et même en collectionnant les abandons. La seule exception survient au Cévennes Race Track 2021 où il se classe deuxième absolu et premier de la catégorie GT2.

La carrière du pilote occitan né en 1977 se répartit entre les circuits et les rallyes, son nom étant sutout associé à Porsche, mais pas toujours. En 2007, il participe à des rallyes au volant d’une 996 GT3 engagée en catégorie GT avec laquelle il obtient quelques victoires comptant pour le championnat de France. Ses succès routiers les plus satisfaisants et les plus célèbres sont ses quatre victoires, dont trois de suite, dans la spectaculaire course de côte internationale de Pikes Peak entre 2014 et 2018, la dernière étant réalisée au volant du prototype électrique Volkswagen ID Race qui établit le nouveau record du tracé. Au cours de cette période, il obtient aussi d’importants succès en endurance : en 2016, notamment, avec la Porsche 919 Hybrid et en équipage avec Neel Jani et Marc Lieb, il remporte pour la deuxième fois les 24 Heures du Mans (la première remontait à 2010 sur Audi R 15 TDI Plus avec Timo Bernhard et Mike Rockenfeller) et en fin de saison, il devient champion du monde d’endurance (WRC).