Dome S101 - 2002

Dome aurait pu devenir un constructeur de voitures de route. C’était du moins l’intention de ses fondateurs qui toutefois ne parviendront jamais à faire homologuer, ni à produire en série le prototype Zero de 1978. C’est la raison pour laquelle ils se tournent vers la compétition et transforment cette première voiture en un prototype avec lequel ils disputent le championnat du Japon, sans grand succès au début, puis, en 1984, en obtenant quelques bons placements et même une victoire en 1985 aux 500 km de Suzuka, remportés avec l’évolution 84C. 

Absente de l’endurance après 1988, Dome y revient en 2001 avec la S101, un prototype (catégorie LMP900) totalement nouveau, construit sur un châssis en nid d’abeille animé par un moteur Judd V10 identique à celui utilisé par Courage et d’autres équipes. Engagée par l’écurie danoise Den Blå Avis et la hollandaise Racing for Holland, la voiture obtient dès sa première année une septième place aux 2 Heures 30 de Barcelone, puis une troisième aux 1000 km de Monza et une quatrième aux essais du Mans en mai, une autre troisième place aux 2 Heures 30 de Spa et enfin une première victoire aux 2 Heures 30 de Brno. Entre-temps, aux 24 Heures du Mans les deux voitures sont contraintes à l’abandon pour des problèmes mécaniques. Elles terminent la saison avec d’autres bons placements et deux victoires dans les épreuves de 2 Heures 30, à Mondello Park et au Nürburgring. En 2002, l’équipe Racing for Holland s’affirme comme la principale utilisatrice de la Dome S101 parallèlement aux équipes Kondo Racing et Chamberlain. L’écurie hollandaise, dirigée par le pilote manager Jan Lammers, mène de nouveau la voiture à la victoire à Brno et à la septième place des essais du Mans en mai. Aux 24 Heures du Mans suivantes, chaque équipe aligne une voiture mais, de nouveau, seule l’écurie hollandaise avec Lammers associé à Val Hillebrand et Tom Coronel rallie l’arrivée avec une historique huitième place à moins de trois minutes de l’imbattable Audi R8 et après avoir signé le cinquième temps aux essais qualificatifs. L’année suivante elle fait mieux : Lammers avec John Bosch et le Britannique Andy Wallace décroche le quatrième temps des qualifications et la sixième place en course, couronnant une saison ponctuée de plusieurs podiums et trois victoires au Lausitzring, à Monza et à Donington. En 2004, les participations sont moins nombreuses. Au Mans, une septième place est obtenue par Lammers avec Chris Dyson et Katsutomo Kaneishi, résultat répété l’année suivante avec son compatriote John Bosch et l’Américain Elton Julian. Après une saison 2006 peu satisfaisante et un premier abandon au Mans, la S101 évolue pour 2007 dans la version S101.5 qui, dans la Sarthe, n’obtient qu’une 25e place. Ensuite, la voiture fait place à la S102 qui court en 2008 et 2010 uniquement au Mans avec l’écurie officielle Dome Racing.

Absent from endurance racing after 1988, Dome made a comeback in 2001 with the S101, a completely new prototype (LMP900 category) built on a honeycomb frame powered by a Judd V10 engine identical to that used by Courage and other teams. The car was entered by the Danish team Den Blå Avis and the Dutch team Racing for Holland, and in its first year it finished seventh in the 2 Hours 30 Minutes of Barcelona, then third in the 1000 km of Monza and fourth in the testing sessions at Le Mans in May, another third place in the 2 Hours 30 Minutes of Spa and finally a first victory in the 2 Hours 30 Minutes of Brno.

Meanwhile, at the 24 Hours of Le Mans, both cars were forced to withdraw due to mechanical problems. The season ended with a number of other good placings and two victories in the 2½-hour races at Mondello Park and the Nürburgring. In 2002, the Racing for Holland team established itself as the main user of the Dome S101 alongside the Kondo Racing and Chamberlain teams. The Dutch team, under the leadership of driver-manager Jan Lammers, once again guided the car to victory at Brno and to seventh place in the Le Mans trials in May.

At the following 24 Hours of Le Mans, each team entered a car, but once again, only the Dutch team with Lammers paired with Val Hillebrand and Tom Coronel made it to the finish line, securing a historic eighth place less than three minutes behind the unbeatable Audi R8 and after clocking the fifth fastest time in qualifying. The following year, the team did even better: Lammers, with John Bosch and British driver Andy Wallace, secured fourth place in qualifying and sixth place in the race, crowning a season marked by several podium finishes and three victories at the Lausitzring, Monza and Donington.

In 2004, there were fewer entries. At Le Mans, Lammers secured seventh place with Chris Dyson and Katsutomo Kaneishi, a result he repeated the following year with his fellow countryman John Bosch and American Elton Julian. Following an unfulfilling 2006 season and a first withdrawal at Le Mans, the S101 evolved for 2007 into the S101.5 version, which only managed 25th place in the Sarthe. The car was then replaced by the S102, competing in 2008 and 2010 solely at Le Mans with the official Dome Racing team.